Cuando la Luna se
pone roja.
Hay veces
que miramos a nuestro satélite, y lo vemos de un color rojo o anaranjado,
coincidiendo que está cerca de nuestro horizonte. ¿Por qué ocurre esto?
Dicho efecto
está causado por la atmósfera de nuestro planeta. La razón de este color
rojizo-anaranjado se debe a la dispersión de la luz en la atmósfera de la
Tierra. Cuando la luna se posiciona cerca del horizonte, nuestra perspectiva
hace que la luz de esta deba atravesar más atmósfera para llegar a nuestros
ojos. Si está en un plano más perpendicular, como cuando está directamente
encima de nosotros, esa luz cruzará menos atmósfera.
Mientras la luz atraviesa la capa atmosférica, los colores
azul, verde y violeta se dispersan por las moléculas de nuestra atmósfera. Por
ello sólo vemos la gama de colores restantes, que van desde las tonalidades
amarilla, naranja o roja.
En la imagen de abajo se puede comprobar de manera gráfica el
fenómeno. El tramo de flecha roja representa la distancia de atmósfera que debe
recorrer la luz de la luna cuando se posiciona encima de nosotros y el tramo de
flecha azul es la distancia que debe cruzar la luz cuando vemos la luna en
nuestro horizonte: ¡unas tres veces más de atmósfera para llegar a nuestros
ojos!
La luna puede mostrarse con un color anaranjado en cualquier
época del año. Algunas veces este fenómeno sucede incluso cuando la luna se
encuentra perpendicular a nosotros, debido al polvo, humo o polución que hay
suspendida en la atmósfera. El tamaño de dichas partículas determinará el color
con que se verá la luna.
Durante los eclipses lunares, se puede observar de un color
más rojizo, ya que se dispersa menos luz en las partículas del aire de la
atmósfera.
La Luna Azul
El origen del término folclórico
Luna Azul es complicado, porque su significado ha cambiado con el tiempo. Hasta
1999, se acostumbra llamar a la Luna Llena Luna Azul si era la segunda de las
dos lunas que se producía en el mismo mes del calendario. Ahora el significado
de Luna Azul se atribuye a la tercera luna llena en una temporada cuando haya
cuatro lunas en la temporada.
Realmente el nombre de Luna Azul
se le da porque hace muchos muchos años un volcán hizo erupción y mientras ese
volcán hacia erupción estaba pasado una segunda luna llena en ese mes. Las
cenizas y residuos del volcán hicieron el efecto de que la luna se viera azul,
entonces las personas que la vieron le pusieron ese nombre de luna azul. Además
la luna azul es la segunda luna llena en un mes y no en cualquier mes, esta
luna solo ocurre en los meses que tienen 31 días. Solo ocurrió una vez en
noviembre y esto fue un fenómeno bien raro ya que en ese mismo año en el mes de
febrero no hubo luna llena.
Eclipse total de luna.
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